Antes do programa de interiorização em andamento, o município recebeu nos últimos dois anos, 90 pessoas vindas do país vizinho. Atualmente, 14 estão na Casa Benjamín, da Associação dos Amigos (Aban) e recebem o apoio de uma pastoral da Igreja Católica.

O G1 contou neste ano a história de irmãos que deixaram tudo para trás em busca de uma melhor qualidade de vida em Juiz de Fora. O MGTV exibiu em 2017 os sonhos de venezuelanos que vieram para a cidade.

De acordo com a Associação, 50 imigrantes recebidos neste período já conseguiram qualificação no mercado. Um deles foi Gralijos Cruzfel Alexander Fariñas, um ex-policial que também trabalhou como vendedor. Atualmente Alexander, como prefere ser chamado, é um barista em formação.

"Eu recebia um salário, mas não conseguia comprar comida para manter minha família. Era muito difícil. Agora penso em estudar, estabelecer minha situação, construir uma vida nova aqui", contou.

O irmão dele, Clemente José Alexander Rivas, chamado de José pelos amigos, veio de Ciudad de Bolívar em busca de uma vida melhor. Se tornando garçom e colega de trabalho do irmão.

"Com o apoio da minha mãe, juntei o salário de seis meses, vendi meu celular e vim de ônibus pra cá. Distribuí vários currículos em lojas e lanchonetes. Aí ligaram para o meu irmão e para mim", disse. Ele adestacou ainda que "as pessoas aqui são bem acolhedoras, são muito carinhosas".

A nova chance dos irmãos venezuelanos é considerada um diferencial para a cafeteria onde trabalham, como analisa a gerente do local, Carolina Abrão. "No início ficamos com receio de colocá-los no atendimento. Só que eles se destacaram e sabiam falar nosso idioma, são super simpáticos, cordiais", afirmou.

O idioma é uma das grandes dificuldades na vida dos imigrantes. Por isso, a Aban oferece aulas de português duas vezes por semana. "Essas aulas os ajudam na melhora da qualidade de vida buscando por um trabalho, indo a uma consulta médica, pedindo informação", explicou a professora voluntária, Fabíola Pereira.

As aulas ocorrem na sede da Associação no Bairro Dom Bosco, onde os imigrantes recebem moradia, auxilío para legalizar os documentos e são encaminhados para o mercado de trabalho.